對于一些人來說，想到我們居住在一個圍繞太陽運行的球體上，其核心溫度高達6000℃，而所有的人類活動都位于地殼上，即所謂的構(gòu)造板塊中最薄的一層，這可能是很可怕的事情。這些板塊漂浮在地幔上，更準確地說，是在軟流層上，有時會發(fā)生碰撞引起地震。
正如我們在許多互動地圖上所看到的，地震比我們想象的要頻繁得多，全世界每天都有幾十次地震發(fā)生，其中許多是不被注意的。但是有些地震的威力極大，當它們發(fā)生在城市附近時，是地球上最具破壞性的力量之一，造成的死亡和對建筑環(huán)境的破壞極其嚴重。
隨著工程研究、測試和實驗的進步，頻繁發(fā)生構(gòu)造活動的國家和地區(qū)已經(jīng)有了減少這些事件造成的死亡和破壞的知識。一些解決方案和材料應(yīng)對地震發(fā)生效果更好。木材就是其中之一。
地震發(fā)出的沖擊波間隔短而快，就像一個極其猛烈的水平波。建筑物一般都能很好地負擔垂直荷載（包括永久荷載，如結(jié)構(gòu)材料的重量，以及活荷載，如建筑物內(nèi)的人員、家具和其他設(shè)備）。在發(fā)生地震時，地震波傳遞的側(cè)向力使整個結(jié)構(gòu)發(fā)生振動，這可能導(dǎo)致從表面損害到結(jié)構(gòu)的完全倒塌。
在有地震活動的地區(qū)，靈活的地基系統(tǒng)、配重物甚至阻尼器被用于高層建筑，以避免或平衡結(jié)構(gòu)的搖擺。但是，除了結(jié)構(gòu)加固外，建筑物的材料也能發(fā)揮關(guān)鍵作用。木材作為一種結(jié)構(gòu)材料，在地震情況下結(jié)構(gòu)效果極佳，因為木材抗側(cè)力系統(tǒng)往往具有高度的延展性。
這意味著它是一種可以在其斷裂之前抵抗嚴重變形的材料。也就是說，它在斷裂之前就已經(jīng)彎曲了。試想一下，一棵樹在暴風中的樣子。因為木材是由長、薄、強的細胞組成，細胞壁的拉長使木材具有平行于紋理的高強度，這使其性能成為可能。木制品可以承受非常高的負荷，特別是在承受平行于木質(zhì)纖維的拉/壓應(yīng)力的情況下。
在這些情況下，木材的另一個優(yōu)點是它的輕質(zhì)。建筑物的質(zhì)量越小，地震波產(chǎn)生的慣性力就越小。不列顛哥倫比亞大學木材工程專業(yè)助理教授CristianoLoss專門研究高性能木結(jié)構(gòu)系統(tǒng)和結(jié)構(gòu)的抗震性。他參與了木材組件的實驗測試，指出了這種系統(tǒng)的固有優(yōu)勢?！暗侥壳盀橹?，使木材更堅固的是它更輕的重量。你可能認為這是一個缺點，但它實際上是一個很大的優(yōu)點，”他解釋說?！澳静谋然炷凛p五倍，大大減小了建筑受到的地震力”。
簡而言之，在地震中表現(xiàn)良好的建筑是平衡剛度和重量的建筑。太過剛性的建筑會變得很脆弱，因為它的結(jié)構(gòu)最終會隨著震動而斷裂，而較輕的、不那么剛性的建筑則會使住戶搖晃得更厲害，并產(chǎn)生巨大的位移，破壞建筑部件。一些實際測試和調(diào)查表明，由大量木材制成的鋼木結(jié)構(gòu)建筑，其性能足以應(yīng)對這些自然現(xiàn)象。
Cristiano Loss 指出了木材系統(tǒng)的另一個優(yōu)勢：它們的連接系統(tǒng)暴露在外?！坝捎跊]有在材料和結(jié)構(gòu)系統(tǒng)中使用鋼筋，損壞可以很容易地被檢測到。只要你在系統(tǒng)中進行了良好的連接，及時修復(fù)是可能的。”
在地震常見的地方，在發(fā)生強震時找到安全的地方為民眾提供庇護是至關(guān)重要的，以便在緊急關(guān)頭提供援助，并允許災(zāi)后重建。災(zāi)后建筑（post-disaster building）被定義為在災(zāi)難發(fā)生時提供服務(wù)的基礎(chǔ)設(shè)施。
這意味著這種類型的設(shè)施在建造時的抗震設(shè)計荷載將大大高于典型的住宅或商業(yè)建筑。這包括電力中心、支持性基礎(chǔ)設(shè)施和水電運營中心。木材已被確定為建造這類建筑的理想材料，因為它能抵抗地震力，在面對風甚至火災(zāi)時也很耐用。
Fast+Epp公司負責人，工程師 Nick Bevilacqua 說，加拿大不列顛哥倫比亞省的學校是按照高重要性類別設(shè)計的，這意味著這些結(jié)構(gòu)在地震中的抗震要求比普通建筑高30%。除了保護學生，它們還被設(shè)計成便利的社區(qū)中心，在地震或其他類型的災(zāi)害發(fā)生后提供安全的庇護和服務(wù)。
在結(jié)構(gòu)創(chuàng)新方面，他指出：“在Bayview小學和SirMatthew Begbie小學的抗震設(shè)計中，我們使用了CLT剪力墻系統(tǒng)，這是一種大型木結(jié)構(gòu)組件，它提供了抗震系統(tǒng)必須能夠滿足的延展性。延展性是指一個結(jié)構(gòu)在不發(fā)生故障的情況下所能彎曲的程度?！?剪力墻通過四角的鋼支桿連接到地基上，在發(fā)生地震時，整個結(jié)構(gòu)可以發(fā)生移動并分散能量而不會倒塌。
發(fā)展能夠減少建筑物在地震中的風險和損害的解決方案，激勵著世界各地的眾多研究人員。據(jù)觀察，木材建筑很輕，有足夠的強度，可以通過使用包括鋼在內(nèi)的混合系統(tǒng)吸收和分散部分地震能量。
地震展示了大自然的全部力量，以及我們面對它的脆弱程度。大型木結(jié)構(gòu)是一個高韌性的建筑系統(tǒng)，此外，它還是一個高度可持續(xù)的建造方式，可以在其使用壽命結(jié)束后被重新利用，并且在火災(zāi)中甚至在地震帶也是安全的。